.. A manutenção da vida na Terra dependeu , então , do apare - cimento das primeiras células autotróficas , ou seja , capazes de sintetizar moléculas complexas a partir de substâncias muito simples e da energia solar . Admite - se que tenha surgido , em células procariontes , um sistema capaz de utilizar a energia do sol e armazená - la em ligações químicas , sintetizando assim alimentos e liberando oxigênio . Esse novo tipo celular seria provavelmente muito semelhante às " algas azuis ” ou cianofí - ceas , que são bactérias ainda hoje existentes . Iniciou - se , assim , a fotossíntese , que ocorreu em virtude do aparecimento , nas células , de determinados pigmentos , como a clorofila ( pig - mento de cor verde ) , que capta as radiações azul e vermelha da luz do sol , utilizando sua energia para ativar processos sin - téticos . O oxigênio liberado pela fotossíntese realizada pelas bacté - rias autotróficas foi - se acumulando na atmosfera . Isso produ - ziu grandes alterações na atmosfera , pois as moléculas do gás oxigênio ( O₂ ) se difundiram para as alturas mais elevadas da atmosfera , onde se romperam sob ação da radiação ultravioleta , originando átomos de oxigênio , muitos dos quais se recombi naram para formar ozônio ( O3 ) , que tem grande capacidade de absorver o ultravioleta . Desse modo , formou - se , pouco a pouco , uma camada de ozônio que protege a superfície da Terra contra a radiação ultravioleta , mas que é transparente aos comprimen - tos de onda visíveis . O início da fotossíntese e as modificações da atmosfera foram de grande importância para a evolução das células e das formas de vida hoje existentes na Terra . Graças à fotos síntese , surgiu o oxigênio na atmosfera , e isso permitiu o apa recimento de células aeróbias , ao mesmo tempo em que criou uma cobertura protetora de ozônio nas camadas superiores...
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